[가정의학과] 노인 만성 통증 환자의 치료
국민건강보험공단 일산병원 가정의학과
조경희
노인에서의 만성 통증 개론
노인 인구의 증가와 함께, 노인에서의 만성 통증의 치료는 현대의 의학에서는 혈압, 맥박, 호흡, 체온과 함께 제5 Vital sign으로 불리는 중요한 분야로 부상되고 있다. 노인들에게 통증의 유병률은 잘 알려져 있지만 몇몇 연구에서 노인인구의 만성통증의 유병률을 36~80%정도를 보고하고 있고, 지역사회와 만성적으로 돌봐야 되는 환경에서는 훨씬 더 많은 수를 보고하고 있다. 노인들에게 통증의 가장 흔한 부분은 관절, 하지와 요통 등과 같은 근골격계 질환이다. 그 외에도 발견되지 않은 골절, 신경병증, 대상포진후 신경통 등과 함께 암성통증이 있다. 노인에서는 가장 흔한 근골격계질환 이외에도 심혈관계질환, 신장질환, 고혈압, 당뇨병 등 만성질환이 동반된 경우가 많은데 이러한 질환들은 환자의 활동성에 악영향을 주어 증상을 악화시키며, 다약제 복용에 의해 약물의 부작용과 상호작용의 복잡성을 증가시킨다. 치매, 섬망과 같은 인지기능 장애는 통증 평가를 어렵게 하여 적절한 치료를 어렵게 만들기도 한다.
통증이 노화의 과정이라는 환자와 일