자궁경부암 치료 유전자 백신(AcHERV-HPV) 개발

건국대 김영봉 교수팀 서울대 약대 오유경 교수팀과 공동

건국대 동물생명과학대학 김영봉 교수(동물생명공학) 연구팀은 14일 서울대 약학대학 오유경 교수팀과 공동으로 자궁경부암을 예방할 뿐만 아니라 치료도 가능한 차세대 자궁경부암 유전자 백신 (AcHERV-HPV)을 개발했다고 밝혔다.

국내 연구진이 개발한 백신은 예방 효능뿐만 아니라 전암기 환자 치료 효능까지 지닌 차세대 백신 후보로 인정되어 세계적 백신 권위지인 “Vaccine”지 인터넷 판에 최근 발표됐다.

이 유전자 백신은 기존 유전자 백신의 한계인 유전자 전달 문제점을 인체내 존재하는 바이러스 (HERV) 수용체 원리를 이용하여 획기적으로 증진시켜 안전하게 유전자를 세포내로 전달, 발현시킴으로 예방 및 치료 효능을 극대화 시킨 장점을 지니며 제조 공정이 간단하여 백신 가격을 획기적으로 낮출 수 있다.

자궁 경부암은 세계 여성암 사망률 2위를 차지하고 있는 암으로 이 암의 주요 발생원인은 인유두종바이러스이다. 성접촉을 통해 바이러스에 감염된 후 오랜 잠복기를 거쳐 자궁 경부암으로 진전되기 때문에 감염 후 주기적 자궁 경부암 검사가 요구되고 있다.

자궁 경부암을 예방할 수 있는 백신은 가다실과 세바릭스 두 제품이 전세계 시장을 점유하고 있으며 우리나라는 전량 수입에 의존하는 현실이다. 시판되는 백신은 인유두종 바이러스 감염 후에는 효과가 없고 고가의 백신주사를 3회에 걸쳐 맞아야하는 문제점을 갖고 있다.

이 연구 결과는 연 4조원 규모의 오리지날 의약품의 점진적 대체 및 시작확대 효과를 기대하며 코오롱 생명과학(주)과 공동으로 현재 전임상을 준비 하고 있다. 또한 김 교수팀은 차세대 유전자 백신 원리를 이용하여 효과적인 신종 플루 백신 개발도 할 계획이다.