“장기기증 활성화 시급, 원정사태 급증”

중국 원정 간이식 환자 늘어…부작용 우려

국내에서 장기 기증이 활성화 되지 않아 최근들어 간 이식 수술을 위해 중국 원정까지 가는 환자들이 증가하고 있어 이에 대한 대책이 절실히 요청되고 있다.
 
국내의 장기기증의 실태는 과거에 비해 인식은 많이 나아지는 가운데 지난 2001년 2천여 명에 머물렀던 장기기증 희망자가 4년만에 열배 가까이 늘어나 10월까지 2만5천여명에 이르는것으로 나타났다.
 
그러나 장기기증 서약자 대부분 사후 기증이어서 실제 이식으로 이어지려면 시간이 필요한 실정이다.
 
또한 국내 뇌사장기 기증자수는 100만명당 1.8명에 불과해 100만명당 20명이 넘는 미국, 프랑스 등 선진국에 비해 매우 낮은 상태여서 현재 1만5천여명으로 추정되는  장기이식 대기 환자들에 비해 크게 부족한 것으로 나타나고 있다.
 
이렇다 보니 일부 환자들이 중국으로 원정가서 수술을 받고 있는 실정이어서 부작용과 후유증도 크게 늘고 있다.
 
특히 장기기증 문제가 단시간 해결이 어려운 것은 무엇보다도 장기 기증 자체가  순수한 사랑을 실천하는 약속이지 강제 사항이 아니라는 점이어서 장기기증을 자발적으로 유도하고 이를 효율적으로 관리할 수 있는 시스템 도입이 무엇보다도 시급하다는 지적이다.
 이에 따라 정부도 침체되어 있는 장기기증과 이식을 활성화 하기 위해 이달초 부터 장기기증 관리개선을 위한 종합대책을 마련 추진하고 있다.
 
앞으로 정부는 의료기관 주도로 장기기증을 전담하는  전문기관을 설치하고 장기이식 의료기관에 재정적 인센티브를 부여할 방침이다.
 
이와 함께 지금까지 장기기증 신청만을 기다리던 소극적 활동에서 벗어나 장기기증을 적극적으로 설득하고 장기기증 희망자들을 지속적으로 관리할 계획이다. 그러나 앞으로 일정 대로 내년 상반기에 관련 법안이 통과 되어도 실제 시행까지는 시간이 걸릴 전망이다.
 
김도환 기자([e-mail])
2005-11-27