윤곽 드러낸 ‘한의약산업 혁신성장 전략’

우수한약인증제, 혁신형 한방연구병원 지정 등

한의약산업에 대한 혁신전략을 체계적으로 발전시키기 위한 다양한 방법들이 쏟아졌다.

우수한약 인증제, 혁신형 한방연구병원 지원, 한의약 혁신형기업 인증 등이 눈에 띈다.

국회 보건복지위원회 김세연 위원장이 주최한 ‘한의약산업 발전을 위한 대토론회’가 28일 국회의원회관 2세미나실에서 개최됐다.

이날 행사는 복지부가 진행 중인 한의약산업 혁신 성장 전략방안 연구의 중간결과를 발표하는 자리로 연구팀 제시안에 대해 각계각층의 의견을 수렴하고 보완하기 위해 마련됐다.

부산대학교 임병묵 교수는 우리나라 한의약산업 현황과 문제점을 짚어보고 전체적인 혁신성장 추진 방향에 대해 설명했다.

임 교수는 “세계 보완대체의약 시장 규모는 2019년 1441억 달러에 달한다. 2010년 이후 연평균 6% 성장해 2022년에는 1716억 달러로 성장이 예상된다”며 “반면 우리나라는 2017년 기준 53억 달러로 4.2%를 차지하는데 그치고 있다”고 말했다.

임 교수는 한의약산업의 문제점으로 ▲한의약에 대한 국민 신뢰가 낮고 고령자 위주로 이용되고 ▲시술 위주의 한의 서비스 편중으로 한의약 산업의 불균형이 초래되며 ▲4차 산업혁명 첨단기술과 융·복합을 저해하는 사회적 한계(직역간 이견, 조제권 갈등 등)로 침체의 악순환에 빠져 있는 점 등을 들었다.

임 교수는 세계 전통·보완의약산업 4대 강국으로 도약을 목표로 ‘국민 신뢰 속에 첨단 맞춤의료로 도약하는 한의약산업’을 비전으로 제시했다.

그는 “국민으로부터 신뢰받는 한의약 공급체계를 구축하고, 한의약의 융복합 R&D 지원이 필요하다”며 “또 한의약 정보 고도화 추진, 미래를 대비한 인프라 구축도 동반돼야 한다”고 말했다.

원광대학교 기지예 교수는 한약재산업의 안전성 제고 방안을 중심으로 발표했다.

기 교수는 “갈수록 한약 소비가 감소하고, 한약재 규격품 생산도 감소 추세다. 이에 따라 소량소비, 비규격품 한약재가 늘어나고 있다”며 “특히 생강이나 생지황 등의 소비기한이 매우 짧은 신선한약재는 품질검사 규제로 부패하는 문제로 공급의 차질이 생기고 있다”고 지적했다.

그는 “소량소비·신선한약재 상시공급체계 구축을 위해 민간기업을 보조하거나 공공기관이 직접 공급하는 안을 제시한다”며 “이와 함께 신선한약재 중 무농약 또는 유기농 인증 품목은 잔류농약 검사를 면제하는 방향으로 규제개선이 필요하다”고 제시했다.

또한 기 교수는 생산-제조-유통-소비의 이력추적이 가능한 한약재를 우수한약으로 인증해 소비자가 직접 확인할 수 있도록 하는 우수한약 인증제도를 제안했다.

기 교수는 “시범사업은 생산-제조-유통-소비 과정을 한 사업단 개념으로 구성해 하는 방식을 제안한다. 대상품목, 수량은 사업단에서 자율 선택하도록 한다”며 “한약재에 대한 국민 신뢰를 확보하고 수출 활성화도 촉진될 것”이라고 기대했다.

부산대학교 하기태 교수는 한의약 첨단산업화 R&D 지원 방안을 제시했다. 하 교수는 한약제제의 신규 적응증 발굴 지원과 혁신형 한방연구병원 지원을 제안했다.

하 교수는 “동의보감 등 한의약에서 처방 가능한 3만여개 처방에 대한 신규 적응증 연구를 통해 만성·노인성 질환 치료제로 활용해야 한다”며 “의·한 다학제 공동연구팀에게 R&D를 우선 지원하고, 한의임상진료지침과 연계를 추진해야 한다”고 말했다.

혁신형 한방연구병원에 대해서는 “한방병원의 특화 분야 임상경험을 바탕으로 한 임상연구-사업화-제품화 지원체계가 필요하다”며 “R&D 지원과 함께 매출액 일부를 한의약 R&D에 재투자하도록 하고 개발 제품 의무 구매로 선순환 구조를 정착시켜야 한다”고 주문했다.

이밖에도 한국한의학연구원 이상훈 책임연구원은 한의약 정보 고도화 추진 방안으로 ▲한의약 임상정보 빅데이터 지원센터 구축과 ▲한약재 실험정보 종합지원시스템 운영을 제안했으며, 한국한의약진흥원 한현용 정책본부장은 미래 한의약산업 인프라 구축 방안으로 ▲한의약 혁신형 기업 인증 ▲한의약산업 우수인력 양성 지원 ▲한의약 국제 임상연수원 건립 등을 제시했다.

한편 정부는 제안 내용을 면밀히 검토해 12월말 한의약산업 혁신성장 전략을 발표할 계획이다.

보건복지부 이창준 한의약정책관은 “제안주신 내용들은 부처간 논의가 필요한 사항도 있고, 복지부 내부에서도 협의가 필요한 내용이 있다. 계속 논의해 나가겠다”며 “한의약은 산업적 측면에서 보면 굉장히 취약하다. R&D를 많이 투자하면 될지, 축사에서 한의협회장님이 언급하셨지만 이원화된 제도의 문제인지 종합적인 검토가 필요하다”고 말했다.

이 정책관은 “한의약은 우선 국민이 신뢰하는 시스템을 갖춰야 세계 진출이 가능하다고 보는데 한꺼번에 추진하기에는 버거운 상황”이라며 “한의학도 사회적으로 효과적이고 인정받은 기술이나 약제를 가급적이면 공공 영역으로 끌어들여 나가야 한다”고 말했다.

끝으로 그는 “일원하는 당장은 어렵고, 장기적인 시간이 필요한 문제다. 그동안은 융합의학이나 협진 등을 통해 한의약산업도 한단계 발전하며 점차 일원화에 방향으로 가면 되지 않을까 생각한다”며 “혁신형 기업이나 연구중심병원 등 의과는 틀이 잡혔지만 한의는 어떻게 제도화할지 고민해 봐야 한다. 재원 마련도 어렵지만 성과를 낼 수 있을지 점검해 가며 실용성 있는 한의약 산업 육성이 필요하다”고 조언했다.