강남세브란스병원 최웅락 교수, 한국녹내장학회 ‘연암학술상’ 수상

AI로 각막이식 수술 합병증을 예측하는 연구 업적

연세대 강남세브란스병원 안과 최웅락 교수가 최근 한국녹내장학회에서 ‘연암학술상’을 수상했다고 6일 밝혔다.

‘연암학술상’은 한국녹내장학회가 뛰어난 연구 업적을 달성한 연구자에게 수여하는 녹내장 분야 국내 최고 권위의 상이다. 매년 발표한 녹내장 관련 논문 중 가장 우수한 연구를 선정하며, 국내 안과 발전을 선도하는 연구자를 발굴하여 격려하고 있다. 

최웅락 교수는 한국녹내장학회 신진연구자상과 대한안과학회 ONN 학술상, 아시아태평양 안과학회(APAO) 우수 포스터상, 명곡임상의학상 젊은 전문가상(Young expert) 등을 연이어 수상하는 등 안과학과 녹내장 분야 임상 및 연구 전문가로 주목받고 있다. 

이번 수상은 최웅락 교수 연구팀이 2025년 국제학술지 ‘안과시과학연구(IOVS, Investigative Ophthalmology and Visual Science)’에 발표한 ‘데스메막 내피 각막이식술 후 안압 상승 예측에 있어 인공지능의 역할’에 대한 연구 업적을 바탕으로 결정됐다. 

안압 상승은 수술 후 시력 손실을 유발할 수 있는 가장 치명적인 합병증이다. 각막 이식 수술 중 하나인 '데스메막 내피각막 이식술(DMEK)'은 기존 수술법보다 회복이 빠르고 부작용이 적어 표준적인 수술법으로 자리 잡았지만, 안압 상승으로 인한 합병증을 완전히 막기는 현실적으로 어렵다. 

이번 연구는 수술 전 AI 예측 결과를 바탕으로 안압 상승 위험이 높은 환자에게 선제적인 약물 처방을 하거나 더욱 집중적인 모니터링 계획을 세우는 등 합병증 예방과 각막이식 수술의 안전성을 높이는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대받고 있다. 

최웅락 교수는 “뜻깊은 수상을 하게되어 기쁘다. 앞으로도 수술 합병증을 줄이고 녹내장 분야 환자분들의 삶의 질을 개선하기 위해 임상과 연구를 이어가겠다”고 말했다.