퇴행성 신경질환 치료 ‘신약 타겟 단백질’ 발견

생명硏, 신경세포사멸과정서 인산화단백질체 분석…치료제 개발 실마리 제공

퇴행성 신결질환 치료를 위한 새로운 신약 타겟 단백질이 국내 연구진에 의해 발굴됐다.

한국생명공학원(원장 이상기) 생명이행연구센터 이상철, 배광희 박사팀은 지난 8월 31일 신경세포의 사멸과정 동안의 인산화 단백질(인산기가 붙어 생리적 혹은 구조적 기능이 변화된 단백질)의 변화를 분석해 퇴행성 신경질환의 신약 타겟 단백질을 발굴했다고 밝혔다.

이번 연구와 관련해 연구팀은 신경세포주에 산화적 스트레스를 부여한 후 세포사멸과정에서 인산화 단백질체를 심도 깊게 체계적으로 분석한 결과, 총 150여개의 단백질들에 대한 세포사멸과정 동안의 인산화 변화를 발견했다.

특히 뇌졸중, 치매 등 퇴행성 신경질환에 대한 유용한 20개 타겟 단백들을 발굴, 새로운 치료제 개발을 위한 실마리를 제공했다는 평가를 받고 있다.

이상철 박사는 “이번 성과는 세포내의 신호전달에 핵심적인 역할을 하는 인산화 단백질들의 체계적인 단백질체 연구를 시도했다는 점에서 학문적으로 큰 가치가 있다”고 전하고 “의학적, 산업적으로는 퇴행성 신경질환의 치료를 위한 신약 타겟들의 발굴이라는 면에서 많은 연구자들이 관심을 보이고 있다”고 말했다.

이번 연구결과는 단백질체학 분야 국제 저널인 Proteomics 8월호에 게재 됐으며, 매월 우수논문 3편에게 부여되는 ‘in this issue’ 란에 선정, 소개됐다.

뿐만 아니라 온라인 상에서 7월 한달 동안 최다 접속 논문으로 집계됐다.

한편 이번 연구는 과학기술부가 지원하는 한국생명공학연구원 기관고유사업을 통해 수행됐다.