박 수석 내정자 논문표절의혹에 인수위 당혹

대통령직 인수위원회는 21일 박미석 청와대 사회정책수석 내정자의 제자 논문 표절 의혹이 제기되자 당혹스런 표정을 감추지 못했다.

이동관 인수위 대변인은 “박 내정자가 ‘논문의 취지가 비슷하다 보니 일부 유사표현이 중복된 점에 대해 송구스럽다’는 입장을 밝혔다”고 전했다.

이 대변인은 이어 “통상 학계에서는 학생들의 논문 작성시 연구비 등이 부족한 점을 감안해 자료수집에 드는 비용 중 일부를 교수가 지원해주고 수집된 자료는 공동으로 활용하는 경향이 많다”면서 “이번 논문도 이런 과정을 거쳐 작성한 것으로, 데이터는 동일하지만 학생의 논문과는 완전히 다른 분석과 방법을 동원해 작성된 것”이라고 해명했다. 이 대변인은 또 “이처럼 연구방법이 다를 경우 기초결과가 비슷하더라도 다른 논문으로 인정하는 게 학계의 상례”라면서 “논문을 게재한 대한가정학회에서도 두 논문은 서로 다른 논문이라는 해석을 보내왔다”고 덧붙였다.

그러나 이 당선인 측 내부에서는 이같은 의혹에 대해 곤혹스러운 분위기였다. 내부 인사검증 시스템에 문제가 있다는 지적이 제기되면서 새 정부 출범 전부터 정치적 논란에 휩싸일 수 있다는 우려에서다. 이 당선인측 관계자는 “대학교수의 경우 논문표절 여부가 주요 검증항목일 텐데 박 내정자의 논문 표절 의혹이 조금이라도 사실이라면 검증과정에 분명 허점이 있었다는 얘기가 된다”면서 “차제에 검증시스템을 점검해 볼 필요가 있다”고 지적했다.

인수위는 당장 박 내정자의 논문 표절 여부에 대해 정밀 조사에 착수한 것으로 알려졌다.

인수위 관계자는 “이 대변인이 밝힌 것은 박 내정자의 해명을 말한 것이라면서 “지금 정밀 조사를 하고 있으니 빠른 시일내 인수위 입장을 밝히겠다”고 말했다.

통합민주당과 자유선진당 등 예비야당들은 일제히 “사실일 경우 사퇴해야한다”며 목소리를 높였다.

민주당은 과거 한나라당이 김병준 전 교육부총리의 논문표절의혹 관련 제기했던 기준을 그대로 적용하라고 압박했다. 민주당 우상호 대변인은 “박 내정자는 의혹이 제기되자 다른 연구방법을 적용했다고 해명했는데 제자가 쓴 논문의 제목을 적당히 단어 연결구조만 바꿔 새 논문인양 치장한 것은 학자로서 매우 치졸한 방식”이라고 강하게 비판했다.

우 대변인은 특히 “한나라당 나경원 대변인이 2006년 7월 김병준 전 부총리에 대해 했던 논평을 그대로 인용하겠다”면서 “박 내정자는 제자 논문 표절에 따른 의혹에 대해 책임지고 청와대 수석은 물론 대학교수직에서도 더이상 머물러서는 안된다”고 주장했다. 한승수 국무총리 내정자에 대한 인사청문회에서도 박 내정자의 논문표절 의혹이 도마에 올랐다. 민주당 민병두 의원은 청문회에서 “청와대 수석 내정자가 제자의 논문을 베꼈더라. 이것이 새 정부가 말하는 ‘베스트 오브 베스트’냐”고 비판했다.

자유선진당 이혜연 대변인도 “박 내정자는 논문 표절이 사실이라면 즉각 사퇴해야 한다”고 촉구했다. 이 대변인은 특히 “당선인 측의 인사검증시스템에서 교수의 논문표절은 주요 검증항목일텐데 어째서 밝혀지지 않았는지도 의혹”이라면서 “소망교회 라인 등 항간에 떠도는 숨겨진 인사의 내막을 철저히 밝히길 바란다”고 강조했다.

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