피를 나누면 암이 줄어든다

헌혈을 자주 하는 중년 남성들은 암에 덜 걸리는 것으로 나타났다고 로이터통신이 8일 보도했다.

스웨덴 카롤린스카연구소 연구팀은 미국 국립암협회저널에 발표한 보고서에서 헌혈을 많이 하는 중년 남성일수록 간암과 폐암, 위암, 후두암 등의 발병률이 낮아지는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 그간 헌혈이 건강에 미치는 영향에 대해서는 논란이 많았으며 암 발병을 억제하는 효과가 발표된 것은 처음이다.

연구팀은 1968∼2002년 스웨덴과 덴마크의 헌혈자 111만212명을 대상으로 헌혈 빈도와 암 발병률의 연관관계를 조사한 결과 이같은 결론을 얻었다고 말했다. 헌혈이 암 발병률을 낮추는 이유는 혈액 내 철분 축적을 막아주기 때문이다. 체내에 과다하게 쌓인 철분은 특정 암과 심장질환의 원인으로 지목돼왔다.

중년 남성의 경우를 제외하면 헌혈 빈도와 암 발병 사이에는 뚜렷한 인과 관계가 없는 것으로 나타났다. 연구팀의 구스타프 에드그렌 박사는 “잦은 헌혈이 건강에 아무런 악영향을 미치지 않을 뿐만 아니라 도움을 줄 가능성이 높다는 사실이 확인됐다”고 설명했다.

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