정부, 방사선 기술 ‘아토피 피부염’ 패치 개발

교과부 “치료 및 보습 효과 탁월” 밝혀

교과부(장관 김도연)가 아토피 환자들이 겪는 극심한 피부염을 완화시켜주는 신개념 아토피 피부염 치료용 패치를 개발했다.

교과부는 교과부 원자력연구개발사업(고유강점기술육성)으로 한국원자력연구원 정읍방사선과학연구소 노영창 박사팀이 신개념의 ‘아토피 피부염 치료용 패치’를 개발하는데 성공했다고 밝혔다.

이번에 개발된 패치는 느릅나무, 어성초 등 아토피 피부염에 효과가 있는 토종 약용식물 추출물과 방사선을 조사하면 수분을 함유한 겔(gel)형태로 변환되는 수용성 고분자를 혼합해 얇은 시트형태로 만든 뒤, 방사선을 조사하는 방식으로 만들어졌다.

아토피 피부염 환자의 치료에는 피부의 건조를 막는 것이 중요한데, 이번에 개발된 패치는 방사선조사기술을 이용해 이 문제를 해결했다.

방사선 조사를 통해 패치에 수분이 함유될 뿐만 아니라, 패치 표면에 수분증발 억제용 고분자막이 부착돼 수분과 천연추출물의 약효성분이 환부에 지속적으로 전달된다.

또한 화학약품 살균제를 일체 사용하지 않고 방사선 살균 기술로 무균 처리함으로써 부작용을 최소화시켰으며, 제조공정도 간편하다.

교과부는 “동물 및 인체 실험 결과 이 패치는 아토피로 인한 피부염을 효과적으로 억제하고, 수분 증발을 막아 긁어서 발생하는 2차 감염까지 막아주는 것으로 나타나 아토피 환자들의 고통을 크게 덜어줄 것으로 기대된다”고 밝혔다.

이어 “시제품을 아토피 피부염을 앓고 있는 어린이 및 성인에게 적용한 결과 많은 환자들이 빠르게 치유됐으며, 일부 환자의 경우 패치 사용을 중단한 후에도 호전된 상태가 1년 이상 지속되는 것으로 관찰됐다”도 설명했다.

아울러 “이번에 개발된 아토피 피부염 치료용 패치는 공식적인 임상시험이 완료되면 국내뿐 아니라 세계 시장에 진출이 가능할 것으로 기대되며, 이 기술은 국내 특허 등록 및 미국, 일본, 유럽 특허 출원을 한 상태이고, 향후 로션 등 아토피 피부염용 화장품과 바디로션 등 목욕용품으로도 적용돼 아토피 피부염 환자들의 고통을 덜어줄 것으로 보인다”고 전망했다.