디스크수술 3년간 72% 증가 “남용 논란”

척추환자 급증 추세…우리나라 수술률 미국보다 높아

척추 환자가 급증하는 가운데 치료의 실효성을 기대할 수 없는 수술이 남용되어 문제점으로 지적되고 있다.
 
국내 굴지의 척추 전문병원인 우리들병원의 경우 연간 척추수술 건수가 1만여건에 달하고 있으며, 이 중 3명당 1명이 수술을 받고 있는 추세를 보이고 있다..
 
병원측은 동네의원과 중소병원을 전전하다 치료가 안돼 찾아온 중증 환자들이 많아 수술 비중이 높다는 것이다.
 
그러나 일반 대학병원의 수술율이 5% 정도인 것에 비해 높은 수준으로 지적되고  있다.
2003년 10월 심평원이 발표한 자료에 따르면 척추간판(디스크)제거술의 경우 미국에서 9년간 75% 증가 했으나 우리나라는 3년만에 72%나 증가한 것으로 나타나 수술이 크게 늘어나고 있는 것으로 분석되고 있다.
  

현재 미국의 경우 인구의 3∼4%가 디스크 수술을 받은 반면 스칸디나비아 국가는 1% 안팎에 머물고 있어 이는 의사 숫자와 깊은 관련이 있으며, 한국의 수술 남용은 미국보다도 높은 것으로 알려지고 있다.
 
의료계에 따르면 국내에서는 연간 6만5천여건의 척추수술이 이뤄지고 있는 것으로 추산되고 있다.
 
우리들병원 설문조사(2004년 10월)에서 일반인의 절반 정도가 ‘척추질환은 수술치료가 필요하다’고 생각하고 있는 것으로 나타나 수술을 많이 하는 병원이 훌륭한 병원이라는 인식도 문제점으로 지적되고 있다.
 
영국 옥스퍼드 너필드 정형외과센터 연구진은 지난 5월 발간된 영국의학저널(B MJ)에서 만성 요통으로 척추유합술을 받았거나 운동재활치료를 받은 환자 349명을 비교한 결과 “최종적 결과는 별다른 차이가 없었으며 수술을 받아보려는 환자는 좀 더 심사숙고해야 한다”는 결론을 보였다.
 
조현미 기자([e-mail])
2005-09-07