병원 내 간호부서, 독립부서로 개편바람

책임과 권한, 자율성 업그레이드…여권신장에도 새바람

병원 내 간호부서가 독립부서로 개편하는 양상을 보이며 책임과 권한이 한층 업그레이드되고 있다는 평가다.

간호부서는 의료기관 내에서 가장 많은 보건의료인력 직원이 소속돼있는 부서이지만 그동안 원장 직속이 아닌 진료부원장이나 진료부장 아래에 있는 부서로만 여겨져 독립부서로서 간호사들 모두의 의견을 개진하는 것은 어려운 일이었다.

하지만 최근 들어 많은 의료기관들이 간호부서를 원장 직속으로 개편하면서 병원 내 최고 의사결정기구인 위원회 위원으로 병원의 경영 및 정책결정 과정에 직접 참여하는 사례가 늘고 있는 것이다.

간호부 이상 부서 2개중 1개
간협이 조사한 ‘2013 병원별 간호부서 현황’ 자료에 따르면 2013년 말 현재 독립부서로 의미를 갖는 간호부 이상의 간호부서는 전국 1492개 의료기관 중 46.2%인 690개에 달한다.

이에 대해 간협은 “지난 2002년 185개(23.2%)와 2007년 342개(31.1%)보다 크게 많아진 것은 그만큼 간호부서의 위상이 크게 높아졌다는 것을 반증한다”고 밝혔다.

690개 의료기관 중 ‘간호부’라는 호칭을 떠나 생소한 이름의 부서로 확대 개편하는 의료기관도 크게 늘고 있다.

생소한 부서장 호칭 탄생
지난 2002년과 비교해도 ‘행정원장’, ‘간호원장’, ‘행정부원장’, ‘간호부원장’, ‘관리이사’ ‘간호본부장’, ‘간호처장’, ‘간호(실)국장’이란 간호부서 명칭이 새로 생겨나는 등 큰 차이를 보인다.

2007년에는 ‘이사장’(영천손한방병원), ‘행정원장’(김포우리병원), ‘행정부원장’(나주효사랑병원), ‘관리이사’(세종노인전문병원), ‘간호약제부장’(근로복지공단 경기산재요양병원)이라는 호칭 등 생소한 이름이 많이 생겨났다.

또 간호부서를 ‘간호부’로 호칭하는 경우 36.4%로 10년 전 20.9%와 5년 전 26.7%와 비교해 보더라도 크게 늘었났다는 것을 알 수 있다. 반면 과거 가장 흔히 일컬어왔던 ‘간호과’는 42%로 10년 전 72.6%와 5년 전 62.8%에 비해 크게 감소해 뚜렷한 대조를 보였다.

대한간호협회(회장 성명숙 이하 간협)는 간호부서의 변화에 대해 “국민들의 요구에 부응하고 신뢰받는 의료기관을 만들려면 간호서비스의 전문성과 효율성을 높여야 하며, 이를 위해 간호부서를 책임과 권한, 자율성을 갖춘 독립부서로 개편해나가는 것은 바람직하다”고 긍정적으로 평가했다.

또 “간호부서들이 최근 대거 독립부서로 개편되면서 간호사의 지위향상뿐 아니라 여성 전문직 중 많은 수를 차지하고 있는 여권신장에도 새바람을 불어넣고 있다”고 덧붙였다.