가파른 코로나 확산세에 벼랑 끝에 선 응급의료체계

사흘째 신종 코로나바이러스(코로나19) 신규 확진자가 1000명 이상 발생하는 등 서울·경기 수도권을 중심으로 확진자가 급증하자 중환자 병상 및 의료자원 확보에 비상이 걸렸다. 특히 응급·중증환자 치료를 담당하며 필수의료 영역으로 굳건히 자리매김해온 응급의학과 일선에서 현 상태가 지속된다면 지금 가지고 있는 응급의료자원만으로 적정 응급의료 제공이 힘들어지며, 이로 인해 의료체계 붕괴와 국민 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 우려가 나오고 있다. 18일 본지의 취재결과를 종합해보면, 일선 응급의학과가 우려하는 지점은 크게 두 가지로 정리할 수 있다. 첫째, 연일 가파른 증가세로 코로나19 확진 환자가 급증하고 있지만, 증가속도에 미처 따라가지 못하고 병상 및 의료자원이 한참 부족해지면서 응급의료센터에 중증 코로나 확진 환자가 장기간 체류하게 되고 이는 곧 센터 내 음압격리실 부족과 응급의료진의 감염위험 노출로 이어져 결과적으로 심각한 의료인력 및 응급의료자원 부족을 불러올 수 있다는 것이다. 대한응급의학회 김수진 교수는 “이대로라면 응급환자들을 수용하기 어려워지고, 중증 응급환자 치료에 쓰여야 할 의료자원이 확진 환자 치료에 집중됨으로써 정작 감염 여부를

• 신대현 기자
• 2020-12-19 06:00