국가생명윤리위, '난자 윤리사태' 처리 고심

과학계-윤리계, ‘재조사’-‘마무리’놓고 이견 예상

국가생명윤리심의위원회가 29일 전체회의를 앞두고 황우석 서울대 교수의 난자파문 처리로 고심하고 있다.
 
이 같은 상황은 국가생명윤리위 내부에서 “철저한 진상규명이 더 필요하다”는 의경과 “논란을 일단락 짓고 제도 보완을 강구하자”는 의견이 맞서고 있기 때문으로 풀이된다.
 
서울대 수의대 기관윤리심의위원회(IRB)는 지난 24일 “연구원들이 강요를 받지 않았고 순수한 연구 열정으로 난자를 기증한 만큼 헬싱키선언을 위배한 것이 아니다”는 결론을 밝힌바 있다.
 
그러나 국가생명윤리위 21명 위원 가운데 7명의 종교·윤리학·법조계 위원들은 “연구팀이 소속된 서울대 수의대가 아닌, 제3의 기관에서 객관적으로 재조사할 필요가 있다”는 의견을 제시하고 있는 것으로 알려졌다.
 
특히 윤리학자들은 서울대 수의대의 조사결과에도 불구하고 여전히 의문점이 가시지 않고 있어 해명되어야 할 부분이 남아있으며, 생명과학 연구자들이 앞으로 윤리기준을 지키면서 연구할 수 있도록 윤리적 오류를 정확하게 점검해야 한다는 입장을 보이고 있다.
  
또한 필요하다면 공신력 있는 기관을 통한 재조사가 필요하며, 서울대 수의대 IRB의 조사내용을 심도 있게 분석해 어떻게 조사가 진행됐는지 검증해야 한다고 의견도 제기되고 있다.
 
그러나 과학계 위원들은 황 교수가 직접 나서 난자의혹에 대해 사과하고 모든 공직에서 물러나기로 한 만큼 더 이상 문제를 확대하지 말고 불필요한 논란을 일단락 지어야 한다는 입장이다.
 
한편 국가생명윤리위는 보건복지부 과학기술부 등 정부부처 당연직 위원 7명, 과학계 위원 7명, 종교·윤리학계 위원 7명 등 21명으로 구성되어 있으며, 회의안건 합의가 이루어지지 않으면 표결처리를 원칙으로 하고 있다.
 
강희종 기자([e-mail])
2005-11-28