신약개발지원, “장기 집중투자로 전환”

과기부, 10개 대형국책연구개발사업 성과분석

정부가 5년간 신약개발에 1500억원 규모의 막대한 자금을 투입, ‘복제품 생산국’에서 신약개발국으로 도약하는 기반을 마련 했으나 국내 임상 인프라의 미비로 후보물질을 제품화 하는 데는 미흡했던 것으로 평가되고 있다.
 
이 같은 평가는 과학기술부는 최근 1990년대 이후 총 1천억원 이상 투입된 ‘10대 대형국책연구개발사업 성과분석’에서 나타나 주목되고 있다.
 
정부는 10대 대형국책연구사업중 공공기술부문에서 G7신의약/신농약 분야에 1992년부터 1997년까지 1522억원을 투입했다．
 
그 결과 한국이 모방제품 생산국에서 임상시험진입 7건, 40여개 후보물질 도출에 성공하는 등 세계 10번째 신약개발국으로 도약하는 발판을 마련하는 등 성과를 부분적으로 거두었으나 국내 임상인프라의 미비로 후보물질의 제품화가 미흡했던 것으로 지적됐다.
  
특히 과기부는 신의약/신농약 분야에서 기술 개발의 제품화 부분이 미흡한 원인으로 국내 임상인프라의 부족을 지적했으나 이러한 배경을 임상·독성·약리·합성화학 등 신약개발 전반에 대한 연구역량을 가진 리더의 부족으로 사업기획과 추진 과정에서 시행착오를 줄이기 어려웠던 것으로 풀이했다.
 
과기부는 신약개발 특성상 분산지원 보다는 장기적으로 집중 투자하는 것이 바람직하며, 앞으로 정부는 민간에서 추진하기 어려운 임상시험 인프라 구축을 위한 투자를 확대해야 할 것으로 결론을 모았다.
 
강희종 기자([e-mail])
2005-10-14