보건복지부, 국제백신연구소와 백신개발 및 보급 관련 MOU 체결

IVI와 국내 산학연간 백신 연구개발 과제, 역량 강화, 정보 교환 등 협력 추진

보건복지부와 국제백신연구소(IVI)가 세계 공중보건 향상 및 개발도상국 국민들을 감염병으로부터 보호하기 위한 백신 및 관련 기술의 개발과 보급을 위해 협력양해각서(MOU)를 교환했다고 4일 밝혔다.

정진엽 보건복지부장관은 지난 3일 오후 서울대학교 연구공원 소재 IVI를 방문, 제롬김 IVI 사무총장과 양해각서를 교환하고 상호협력방안을 논의했다.

1997년 설립된 IVI는 대한민국이 유치한 최초의 국제기구본부로서, 한국은 국제사회에 대한 공적개발원조(ODA)의 일환으로 IVI의 백신연구개발 및 운영예산을 지원하고 있다. 기존에 IVI는 교육부 관할로 운영되었으나 지난 해부터 보건복지부로 이관되었다.

이번 MOU는 2013년 교육부와 교환된 협약이 개정된 것으로, 백신 공동연구 개발과제 및 역량 강화 활동 등의 분야에서 새로운 지원과 협력을 확대하겠다는 내용을 포함하고 있다. 이에 따라 IVI는 한국이 IVI의 국내 유치 시에 교환한 ‘IVI 본부협정’에 근거하여 보건복지부의 관할하에 한국 정부의 운영예산을 계속 지원받게 된다.

보건복지부는 또 세계보건을 위한 안전하고 효과적이며 저렴한 백신의 보급을 위한 IVI의 연구개발 활동을 지속적으로 지원할 계획이다.

또한 IVI와 보건복지부는 국내 바이오 산업계, 학계, 연구기관들과 협력사업을 확대함으로써 한국과 IVI간 교류협력을 강화하기로 했다. 특히 IVI와 질병관리본부는 노로바이러스 백신 및 A형 간염 백신 개발을 위한 협력을 추진할 계획이다.

실제로 IVI는 세계 공중보건 시장을 위한 백신의 개발과 상용화 분야에서 이미 한국 기업들과 성공적인 협력을 해오고 있다. IVI는 바이오 벤처기업인 유바이오로직스에 경구용 콜레라 백신 기술을 이전하였고, 이 백신(유비콜)은 세계보건기구(WHO)의 비상용 비축분으로 공급되고 있으며 유니세프 등 UN 기구에서 활용되고 있다.

또한 IVI는 새로운 장티푸스 접합 백신을 개발하여 SK케미칼에 이전하였고, 현재 전 세계 사용에 필요한 WHO사전적격성심사(PQ) 인증을 위한 임상시험이 필리핀에서 진행되고 있다.

제롬김 사무총장은 “IVI와 세계보건에 대한 대한민국의 아낌 없는 지원에 깊은 감사를 표한다”며, “IVI는 앞으로도 대한민국 의학계, 산업계, 연구기관들과 지속적으로 협력하고 전 세계를 위한 새롭고 개선된 백신의 개발과 국제사회 보급 등의 분야에서 대한민국의 중요한 파트너로서 역할을 다할 것”이라고 밝혔다.