리베이트 역풍…지역의사회-일부 학회 ‘된서리’

제약회사 참여부스 줄고 학술행사 지원없어 “발 동동”

지난 달 1일 첫 시행된 리베이트 약가인하제에 의료계 학술행사가 크게 위축되고 있는 모습이다.

특히 제약업체의 공식지원이 가능한 대한의학회 및 학술진흥재단에 공인된 단체가 아닌 지역의사회 및 비인가학회의 경우, 리베이트의 소지로 오인 될 가능성에 제약업체의 부스 참여가 현저히 줄어들고 있어 자체 학술행사 개최에 어려움을 겪고 있다.

최근 학술대회를 개최한 한 지역의사회의 경우 전년에 비해 제약회사의 상품 홍보 부스가 절반 이상 줄었다.

이 지역의사회 관계자는 “해마다 개최하는 학술대회지만 올 해처럼 부스참여가 적은 때는 없었다”며 리베이트 약가인하제 시행 이 후 달라진 분위기에 대해 설명했다.

그는 “리베이트 약가제시행으로 제약회사의 지원이 줄어 학술대회 준비에 어려움이 많았다”며 “복지부를 방문해 의사회의 학술대회가 영리를 목적으로 하는 것이 아니라는 확인을 받고 제약회사가 지원할 수 있는 루트를 마련해 달라는 요청까지 했었다”고 말했다.

관계자는 “복지부로부터 행사가 리베이트와 무관함을 인정 받았고, 부스 가격을 인상한 것도 아닌데 제약회사의 경우 제도가 정착되지 않은 지금 누구든 본보기가 될 수 있다는 두려움 때문인지 선뜻 나서는 곳이 없었다”고 털어놨다.

이어 “현재는 의사회가 나서 제약회사에 직접 부스를 만들 것을 권할 수도 없고, 업체에서도 선뜻 나설수도 없는 상황인 만큼 순수 학문적 목적의 학술대회 지원에 대한 자세한 권고안이 하루 빨리 마련 돼야 할 것”이라고 덧붙였다.

또한 얼마 전 개최한 학술대회를 개최한 또 다른 지역의사회도 “임원들이 백방으로 노력해 무사히 학술대회를 치룰 수 있었지만 리베이트 약가인하제가 시행된 올 해 참여 업체가 줄어든 것은 사실”이라고 밝혔다.

한편, 이 같은 풍경은 추계학술대회를 앞둔 일부 비공인 학회에서도 목격되고 있다.

모 학회 관계자는 “우리 학회의 경우 전체 운영비용이 약 1천여만 원 가까이 되는데 이는 오로지 학술대회에만 사용되고 있다”고 말했다.

그러나 최근 시행된 리베이트 약가인하제로 인해 이 비용을 마련하는 유일한 방법인 제약업체의 지원과 부스참여가 없어져 이를 어떻게 충당해야 할 지 난감한 상황에 처해 있다고 관계자는 전했다.

실제 제약업계에서도 이와 같은 학술 지원에 몸을 사리는 분위기이다.

모 제약회사 관계자는 “협회차원에서 권고된 학술대회의 지원은 대한의학회 및 대한학술재단의 인가를 받은 곳 만이 해당하는 것으로 알고 있다”며 “이 자격 요건에 해당되지 않을 경우 적정 기준이 없어 제품 홍보를 위해 부스를 만들고 식비와 연자 초청비를 지원하는 것은 굉장히 부담스럽다”고 밝혔다.