“의사 인력 정책, ‘몇명’보다 ‘어떻게’가 핵심”

의정연, ‘주요국 보건의료인력 수급계획 및 결정과정 분석’ 연구보고서 발간

대한의사협회 의료정책연구원은 ‘주요국 보건의료인력 수급 계획 및 결정 과정 분석: 의사인력을 중심으로(연구책임자: 노준수(아주의대 교수)’ 보고서를 발간했다. 

이 연구는 2024년 의과대학 정원 확대를 둘러싼 사회적 갈등을 반면교사 삼아, 미국, 일본, 영국, 네덜란드 등 주요 선진국의 의사인력 거버넌스 모델을 체계적으로 비교분석했다.

연구는 의사인력 정책의 패러다임이 단순한 ‘숫자 예측’에서 ‘거버넌스’로 전환돼야 한다고 강조하며, 주요 선진국들은 의사가 몇 명 필요한가라는 질문보다 어떠한 합의 절차와 합리적 근거를 통해 인력 규모를 결정할 것인가에 집중하고 있다고 밝혔다. 연구결과에 제시된 주요 선진국의 시사점은 다음과 같다.

국가마다 다양한 형태를 취하지만, 의사인력 수급 추계에 있어 총량을 결정하는 방식은 전문가 주도 독립성과 재정 연계가 핵심이다.

네덜란드(전문가 위임형)는 의사인력 수급 추계와 결정 권한을 독립된 전문가 자문기구인 Capaciteitsorgaan(의료인력역량위원회) 산하 ‘의료인력수급계획위원회(ACCMP)’에 위임한다. 정부는 위원회의 권고안을 대부분 수용해 승인한다. 의료계·교육계·보험자 등이 동수로 참여하는 위원회를 통해 정치적 개입을 배제한다.

일본(중앙-지방-전문가 협력형)은 후생노동성 산하 ‘의사수급분과회’가 핵심 역할을 수행한다. 해당 분과회는 의사 중심(22명 중 17명)으로 구성된다. 정부 산하 기구임에도 불구하고 전문가 합의를 최우선으로 하여 정치적 갈등을 최소화하며, 해당 검토회의 결과가 정부 정책의 초안으로 기능한다. 특히 지역의사회가 참여하는 지역의료협의회가 지역별 의사확보를 위한 실행기반이 된다.

미국(시장 기반 분권형)은 의과대학 정원을 개별 대학이 자율적으로 정할 수 있으나, 의학교육 평가인증과 연계돼 있다. 특히 연방정부의 직접적인 정원 통제는 없으나 전공의 수련에 대한 재정 지원 상한선이 있어 간접적으로 총량을 조절한다.

그밖에 정부(NHS)가 인력 계획을 주도하며 재무부 승인을 통해 예산과 정원을 직접 연계하고, 전문가가 참여하는 자문기구와 협의를 통해 정책을 결정하는 영국, 연방정부-주정부-의사단체간 협의체가 논의하는 독일 모형이 있다.

특히 의대 정원·교육 예산·수련 비용이 연동하는 시스템이 구축(네덜란드, 미국, 일본, 영국, 호주)되어 있어 단순히 의사 수 증가만 논의할 수 없는 구조임을 확인할 수 있다.

주요 선진국들은 의사인력 수급 추계에 있어 단순한 인원 수(Head count)가 아닌 전일제 환산 근무시간(Full-Time Equivalent, FTE)를 고려하고, 수급 추계에 있어 고도화와 투명성 확보를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다.

주요국들은 의사인력 수급 추계에 있어 단순 인구 대비 비율이 아닌, 다양한 시뮬레이션 모델을 활용해 기술 혁신(생산성 향상), 근무 시간(FTE) 변화 등을 반영(네덜란드, 미국, 영국, 호주)하고 있다. 특히 네덜란드의 경우 다양한 정책시나리오를 포함한 시뮬레이션 기반 모델을 적용하고 있으며, 인구 변화, 질병 부담, 의료 수요, 기술 혁신, 의료 수요 변화 등 50여개 변수를 활용한다.

수급 추계 기구는 정부기관과 민간기구가 독립적 수행하여 경쟁적으로 발표하거나(미국), 정부 기구나 산하 전문가위원회가 수급 추계 및 관련 논의를 주도하는 형태가 있다(영국, 일본, 호주). 그밖에도 독립 공익재단 기구가 수급추계 결과 보고서를 발표는 유형(네덜란드)도 있다.

수급 추계와 관련해서는 모든 데이터, 추계 모형, 회의록을 공개하여 신뢰도를 확보하고 있다(네덜란드, 미국, 일본, 호주).

연구진들은 한국의 의료인력수급추계위원회가 정책집행에 있어 실효성을 갖기 위해서는 자문기구를 넘어서 제도적 권한 강화가 필요하다고 강조했다. 즉 추계위원회의 독립성과 중립성을 보장하여 정부의 정치적 개입을 배제하고, 추계위원회의 권고안을 정부가 수용하는 구조의 확립이 필요하다고 제언했다. 

특히 단순한 인원 수(Head count)가 아닌 실제 근무량(FTE), 기술 발전에 따른 생산성 향상 등을 반영한 정교한 시뮬레이션 모델 도입과 이를 위한 데이터 생성 및 확보가 우선되어야 한다고 제언했다. 더불어 의사 인력 증원 결정시 이에 수반되는 교육 예산, 수련 비용 지원, 필수의료 수가 가산 등이 자동으로 연동되는 제도적 매커니즘도 고려해야 한다고 강조했다.